Ci sono filati che si conoscono prima ancora di iniziare a lavorare a maglia. Léttlopi è uno di questi. Il tipico Lopapeysa – lavorato a maglia in tondo, con un ampio yoke di motivi colorati, indossato direttamente sulla pelle – è così iconico che è ormai più di una semplice tradizione folkloristica islandese. È una tradizione viva del lavoro a maglia, praticata in tutto il mondo: in Islanda stessa, in Scandinavia, in Giappone, a Brooklyn e a Monaco.

Ma cosa c'è dietro questo filato? Cos'è la lana islandese, perché si comporta diversamente da ogni altra lana, e cosa bisogna sapere se si vuole lavorare a maglia un Lopapeysa? Questo articolo risponde a tutte queste domande – dalla genetica delle pecore islandesi ai consigli pratici per il lavoro a maglia.

Le pecore islandesi: mille anni di isolamento

Le pecore islandesi sono geneticamente quasi uniche. Quando i Vichinghi colonizzarono l'Islanda nel IX secolo, portarono con sé le loro pecore – e da allora la razza non è stata incrociata con altre razze ovine. Nessun incrocio con Merino. Nessun incrocio con Cheviot. Le pecore islandesi sono rimaste isolate per oltre mille anni, si sono evolute in condizioni estreme – vulcani, geyser, inverni artici – sviluppando una lana unica nell'industria tessile.

Il vello della pecora islandese è composto da due strati chiaramente distinguibili:

Tog (lo strato esterno): Fibre più lunghe e un po' più ruvide. Sono idrorepellenti e fungono da mantello protettivo naturale. Le fibre Tog hanno un'elevata resistenza alla trazione e conferiscono alla lana la sua durata.

Þel (lo strato interno, pronunciato circa „Thel"): Fibre fini e corte, che aderiscono strettamente al corpo della pecora. Questo strato è isolante, morbido e piacevole sulla pelle. È il rivestimento naturale dell'animale.

Quando entrambi gli strati vengono filati insieme – ed è proprio questo il Lopi – si ottiene un filato con una caratteristica che nessun altro filato può riprodurre: leggero, eccezionalmente caldo per il suo peso, con un fine Halo naturale e una leggera consistenza che tiene saldamente le maglie sul ferro. La lana islandese non è il filato più morbido al mondo – ma è il filato (di lana) più caldo per il suo peso, e l'unico che si sente così come il Lopi.

Cos'è il Lopapeysa?

Il Lopapeysa – islandese per „giacca di Lopi" – è più di un maglione. È un principio di design.

La storia inizia negli anni '50. Le donne islandesi scoprirono la costruzione rotonda dei maglioni dei contadini sudamericani e iniziarono a combinare il principio con motivi islandesi a colori. (Ci sono anche motivi per ritenere che il design dello yoke rotondo sia stato fortemente ispirato dal collare di perline groenlandese (Nuilarmiut) delle donne Inuit). Il risultato: un maglione lavorato in tondo con un caratteristico yoke rotondo in cui sono intrecciati motivi a colori – motivi geometrici, fiocchi di neve, animali stilizzati, ornamenti tradizionali islandesi.

Lo yoke rotondo è la chiave: il maglione si lavora dal basso verso l'alto (Dal basso verso l'alto) in tondo, senza cuciture. Poco prima dello scollo, le maglie dello yoke vengono ridotte con diminuzioni regolari, mentre contemporaneamente si lavora il motivo a colori. Il risultato è una zona spalla-collo naturalmente sagomata e senza cuciture, che conferisce al maglione la sua silhouette caratteristica.

Il classico Lopapeysa è ampio – oversize, largo, caldo. Originariamente era abbigliamento da lavoro per pescatori e contadini che dovevano lavorare durante l'inverno islandese. Oggi è un capo di moda, un progetto di lavoro a maglia e un patrimonio culturale allo stesso tempo.

Istex: la cooperativa dietro Lopi

Istex è la cooperativa tessile islandese che produce i filati Lopi. Fondata nel 1977 come unione di allevatori di pecore islandesi e aziende tessili, Istex è oggi il principale lavoratore della lana islandese. I filati sono filati in Islanda – dalla lana grezza al gomitolo finito tutta la produzione avviene sull'isola.

Questa breve catena di produzione ha un vantaggio diretto sulla qualità: la lana viene lavorata subito dopo la tosatura, senza lunghi trasporti. Questo minimizza le perdite di qualità e garantisce la tracciabilità dalla pecora al gomitolo.

Da BONIFAKTUR offriamo due filati Istex:

Léttlopi – il cuore del Lopapeysa

Léttlopi (pronunciato "Lettlopi", islandese per "Lopi leggero") è il filato più usato per i maglioni Lopapeysa. È un filato Aran con un metraggio di circa 100m/50g e si lavora con misura dei ferri 4–6mm.

La particolarità: Léttlopi è un filato singles – non ritorto, ma lavorato come un singolo filo filato. Questo lo rende straordinariamente leggero per il suo calore. Un Lopapeysa in Léttlopi è sorprendentemente poco pesante, anche se sostituisce facilmente un maglione invernale.

La palette di colori di Léttlopi comprende colori naturali (bianco non sbiancato, grigio, marrone, nero – direttamente da diverse razze di pecore), oltre a una vasta selezione di tonalità classiche e moderne per il lavoro a colori nello yoke. Il lavoro a colori in un Lopapeysa spesso vive della combinazione di un tono naturale con uno o due altri colori – i motivi sembrano così tessuti storici islandesi.

Caratteristiche di Léttlopi riassunte:

– Peso: Aran (circa 100m/50g) – Misura dei ferri: 4–5mm – Composizione: 100% lana islandese (Tog + Þel) – Cura: Lavaggio a mano, max 30°C, asciugare in piano – Non-Superwash

Einband – il fratello più fine

Einband (islandese per "un nastro") è il filato Lopi decisamente più fine. Con circa 250m/50g rientra nella categoria Lace fino a Light-Fingering – lavorato con ferri misura 2–3mm.

Einband viene usato per due diverse applicazioni:

Da solo su ferri sottili: Per scialli delicati, cappelli in stile nordico e capi leggeri. Il risultato è un pezzo fine e leggero con il carattere inconfondibile islandese.

Doppio filo (due fili insieme): Due fili Einband lavorati insieme corrispondono circa a un filo Léttlopi – e permettono sfumature di colore più sottili o la miscelazione di due colori nel giogo. Questa tecnica è molto popolare tra le esperte di Lopapeysa per ottenere transizioni di colore più morbide nel motivo.

Perché il Lopi non è Superwash – e perché è un bene?

La lana islandese non è volutamente Superwash. Nel trattamento Superwash le scaglie naturali della fibra di lana vengono chimicamente levigate o rimosse per evitare l'infeltrimento. Questo rende i filati lavabili in lavatrice – ma cambia anche la sensazione al tatto e le proprietà della lana.

Nel Lopi la struttura naturale a scaglie è completamente preservata. Questo ha diverse conseguenze:

La presa: Questa leggera ruvidità, che distingue il Lopi dal filato Merino, non è una debolezza. È il motivo per cui i motivi a colori nello Stranded Colorwork risultano così nitidi – le fibre aderiscono minimamente tra loro, le maglie non si spostano. Chi ha già lavorato a maglia con filati molto untuosi o lisci capisce subito la differenza.

L'isolamento: La struttura a scaglie non trattata contribuisce all'eccezionale capacità termica della lana islandese. Le fibre possono intrappolare meglio l'aria rispetto ai filati trattati Superwash.

La cura: Lavaggio a mano o programma delicato per lana a max 30°C, senza centrifuga, asciugare in piano. Un Lopapeysa appena lavato può assestarsi leggermente dopo l'asciugatura e risultare più morbido di prima – è normale e non indica una perdita di qualità. Molte Magliaie riferiscono che il loro Lopapeysa è più confortevole da indossare dopo il primo lavaggio.

Lavorare un Lopapeysa: Cosa devi sapere

Campione è indispensabile: La lana islandese ha una densità specifica. Un maglione Léttlopi che differisce anche di una sola unità di campione può risultare troppo grande o troppo piccolo. Lavora sempre un campione 15x15cm, lavalo e misura dopo l'asciugatura.

Dall'alto verso il basso o Dal basso verso l'alto: Gli schemi tradizionali Lopapeysa sono spesso lavorati dal basso verso l'alto – corpo e maniche separati, poi uniti, yoke dal basso verso l'alto. Molti schemi moderni sono dall'alto verso il basso – la differenza sta meno nel risultato che nel flusso del lavoro a maglia.

Lavoro a colori a maglia nello yoke: Nella sezione a colori lavori due colori contemporaneamente. Il secondo colore viene portato sul retro del pezzo (float). Questi float non dovrebbero essere troppo lunghi – al massimo ogni 5 maglie il colore inattivo dovrebbe essere lavorato per evitare tensioni.

Scelta dei colori: La classica colorazione Lopapeysa utilizza una tonalità naturale (bianco naturale, grigio, nero) come sfondo e uno o due colori a contrasto nello yoke. Meno è spesso di più – i motivi chiari risaltano di più con tre colori che con cinque.

Estremità del filo: Nel lavoro a colori si creano molte estremità di filo che devono essere incorporate. Prevedi tempo per questo dopo aver lavorato a maglia. Un ago da lana smussato e pazienza – è tutto ciò di cui hai bisogno.

Lana islandese per progetti non Lopapeysa

Léttlopi e Einband funzionano naturalmente anche al di fuori del classico Lopapeysa:

Cappelli: Un classico cappello islandese con motivi a colori in Léttlopi è un progetto perfetto per il fine settimana. Il freddo dell'inverno islandese richiede lana con vero carattere.

Coperte e scialli da lancio: Léttlopi su ferri leggermente più grandi crea un tessuto morbido e leggero, che come coperta è sorprendentemente caldo – grazie alle proprietà isolanti della lana islandese.

Calze e Muffole: Il filato Einband su ferri sottili è il peso giusto per le tradizionali calze e muffole islandesi con motivi Lopi.

Abbigliamento per bambini: Gli schemi per bambini per giacche Lopapeysa in Léttlopi si lavorano rapidamente (grazie al peso DK) e producono capi abbastanza robusti per l'uso reale dei bambini.

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